Pohon Natal pertama populer di Jerman
Bahkan sebelum
kedatangan agama Kristen, orang Jerman biasa menghiasi pohon cemara
untuk mencerahkan hari-hari gelap yang suram selama musim dingin yang
panjang. Di AS, pohon Natal pertama muncul di Strasbourg pada abad ke-17
dan menyebar ke Pennsylvania tahun 1820-an, berbarengan dengan
kedatangan imigran Jerman. Ketika Ratu Victoria menikahi Pangeran Albert
dari Jerman pada tahun 1840, ia membawa tradisi itu ke Inggris. Delapan
tahun kemudian, surat kabar Amerika pertama memuat gambar pohon Natal
kerajaan, dan Amerika di luar Pennsylvania dengan cepat mengikutinya.
Sinterklas baru populer tahun 1819
Penulis
Horseman Headless, Washington Irving, lah yang menciptakan citra ikonik
dari Santa terbang bersama kawanan rusa. Pada tahun 1819 seri cerita
pendek The Sketch Book of Geoffrey Crayon menggambarkan sebuah mimpi di
mana St Nicholas melambung di langit dalam gerobak ringan. Cerita-cerita
itu menjadi begitu populer, menghasilkan kebangkitan Natal ala Amerika,
dan bahkan Charles Dickens dikatakan terinspirasi karya Irving untuk
melahirkan dongeng klasiknya, A Christmas Carol.
Lagu Natal awali gencatan senjata
Lima bulan ke
dalam Perang Dunia I, pasukan di garis depan beristirahat untuk
merayakan Natal dan mulai menyanyikan lagu-lagu satu sama lain di medan
perang. Keesokan harinya, tentara Jerman muncul dari parit dan mulai
mendekati pasukan Sekutu sambil menyanyikan "Merry Christmas" dalam
bahasa Inggris. Untungnya, itu bukan trik, puluhan pejuang Inggris
keluar untuk menyambut mereka dan berjabat tangan, beberapa rokok bahkan
dipertukarkan sebagai hadiah. Kejadian ini kemudian dijuluki sebagai
Gencatan Senjata Natal tahun 1914.
Semula Perayaan Natal dianggap tak penting di AS
Dari 1659-1681,
menampilkan semangat Natal di Boston bisa didenda sebanyak lima
shilling. Merayakan Natal dianggap ilegal. Natal begitu tidak penting di
Amerika setelah Perang Revolusi. Kongres tidak perlu repot-repot
mengambil hari libur untuk merayakan Natal, memutuskan sebaliknya untuk
mengadakan sidang pertama pada Hari Natal, 1789. Butuh waktu hampir satu
abad bagi Kongres untuk menyatakan Natal sebagai hari libur federal.
Kata Natal Berasal Dari Portugis
Jika Natal di
Bahasa Inggris itu Christmas, dari mana kata Natal itu muncul? Ternyata
kata 'Natal' berasal dari Portugis. Mungkin karena kelamaan dijajah
Portugis, jadi sebagian bahasa Portugis diserap jadi bahasa Indonesia.
Pohon Natal tertinggi
Menurut
Guinness world records, pohon Natal tertinggi yang pernah dipotong
adalah oleh Douglas, yaitu pohon cemara setinggi 221 kaki yang
ditampilkan pada tahun 1950 di Pusat Perbelanjaan Northgate di Seattle,
Washington.
Sumber: dari berbagai sumber.