Sebagian
besar burung bisa terbang, dan terbang sudah merupakan pertahanan yang
sangat efektif terhadap para predator. Namun dari 10.000 spesies burung
saat ini, sudah tentu terdapat beberapa spesies yang memiliki “keunikan”
tessendiri dari sistem pertahanan mereka. Berikut adalah 10 Burung yang
Memiliki Pertahanan Paling Unik di Dunia.
1. Hooded Pitohui
Hooded
Pitohui ditemukan di New Guinea, pertahanan mereka terhadap pemangsa
yang walaupun sederhana tapi menakjubkan adalah mereka beracun. Pitohui
memakan beberapa jenis kumbang yang mengandung neurotoxin kuat dan
mengandung alkaloid yang dikenal sebagai batrachotoxin (racun yang juga
ditemukan pada kulit dari racun katak panah Amerika Selatan). Dengan
makan kumbang, burung-burung menjadi beracun, toksin mereka terdapat
pada bulu mereka sendiri dan kulit.
Mereka benar-benar dikenal oleh
penduduk setempat sebagai “burung sampah”, karena toksisitas mereka
membuat mereka tidak mungkin untuk dimakan kecuali kulit dan bulu mereka
dicabut. Menyentuh Hooded Pitohuis dapat menyebabkan mati rasa dan
kesemutan, kulit terbakar dan bersin (seperti yang dilaporkan oleh para
ilmuwan yang menangani makhluk itu), sedangkan memakan mereka mungkin
akan jauh lebih berbahaya. Untuk memperingatkan sifat toksisitasnya,
burung ini memiliki warna terang oranye dan warna hitam yang
memungkinkan calon predator untuk mengenalinya. Dan diyakini bahwa
Hooded Pitohuis dapat menggosok toksin pada telur dan anaknya untuk
melindungi mereka dari predator.
2. African White Masked Owl
Burung
hantu kecil ini sedikit diketahui oleh publik setelah baru-baru ini
ketika acara TV Jepang menampilkan metode pertahanannya yang luar biasa.
Jika didekati oleh musuh kecil burung ini akan mendesis untuk membuat
dirinya terlihat lebih besar dan ganas, ini adalah metode defensif umum
di antara burung hantu dan tampaknya cukup untuk menakuti musuhnya.
Namun, ketika berhadapan dengan musuh yang lebih besar dan lebih kuat,
burung hantu ini tidak mencoba untuk mengintimidasinya dengan cara itu,
melainkan meratakan bulu dan menyipitkan mata sehingga matanya hampir
tidak terlihat oleh predator. Dengan tetap bergerak burung ini melakukan
sesuatu untuk menyerupai tunggul pohon atau cabang tumbuhan, seperti
Potoo, melarikan diri dari perhatian pemangsa lebih besar.
3. Potoo
Sering
ditemukan di Meksiko, Amerika Tengah dan Selatan, burung ini adalah
pemangsa nokturnal yang aneh juga dikenal sebagai “Ghost Bird”, karena
kamuflase luar biasa mereka. Potoo memakan serangga, hewan terbang kecil
seperti kelelawar dan burung kecil. Di siang hari potoo bertengger di
pohon dan tetap benar-benar bergerak dan meniru tunggul pohon mati atau
seperti tunggul yang patah.
Bulunya menyerupai kulit kayu dan kelopak
mata memiliki celah yang memungkinkannya untuk melihat bahkan ketika
mata tertutup. Potoo biasanya akan tetap bergerak bahkan ketika didekati
oleh hewan lain (atau manusia) dan mereka hanya terbang ketika mereka
merasa bahwa penyamaran mereka telah diketahui. Kamuflase ini begitu
baik, namun, mereka hampir tidak pernah ditemukan dan mereka hampir
tidak memiliki predator. Hal ini juga membuat Potoo sangat sulit untuk
kita amati. Pada malam hari Potoo hanya dapat ditemukan karena matanya
memantulkan cahaya, bersinar seperti mata kucing dan burung hantu.
4. Hoatzin
Ditemukan
di hutan hujan di Amerika Selatan, Hoatzin pernah diyakini menjadi
“fosil hidup”. Hal ini tergambar dalam banyak hal misalnya, ia makan
pada daun pohon, diet yang sangat aneh untuk seekor burung dan
fermentasi menggunakan bakteri untuk mencerna makanannya, seperti sapi.
Karena ini, Hoatzin memiliki bau yang sangat menyengat seperti pupuk
kandang.
Tetapi bau mengerikan Hoatzin bukanlah alasan mengapa dia
termasuk dalam daftar ini. Hoatzin biasanya membangun sarang mereka di
cabang-cabang pohon yang menggantung di atas air. Ketika terganggu atau
terancam oleh pemangsa, maka anak Hoatzin melompat ke dalam air untuk
melarikan diri. Mereka adalah perenang dan penyelam yang sangat baik dan
ketika bahaya telah berlalu, mereka dapat memanjat pohon dan kembali ke
sarang. Untuk melakukan hal ini, anak Hoatzin memiliki 2 cakar pada
masing-masing sayapnya, mengingatkan kita pada orang-orang dari
Archaeopteryx dan yang berbulu lainnya, lebih tepatnya dinosaurus mirip
burung. Hanya Hoatzin muda yang memiliki cakar tersebut, mereka
menghilang dan dapat menghindari predator dengan terbang. Hoatzin telah
menjadi objek perdebatan di kalangan ilmuwan sejak penemuannya pada
tahun 1776.
5. Ferruginous Pygmy Owl
Meskipun
burung hantu biasanya dikenal memangsa tikus dan binatang pengerat
lainnya, ternyata mereka juga berburu sesama burung hantu dan burung
paling kecil biasanya takut kepada burung hantu, ketika mereka melihat
burung hantu pada siang hari (ketika burung hantu cenderung kurang mau
melakukan serangan kejutan), mereka berebut untuk mengganggu untuk
mendorongnya pergi. Perilaku ini dikenal sebagai “Mobbing”. Burung hantu
ini adalah pemburu burung terampil, mengambil mangsa sampai dua kali
ukuran mereka sendiri, dan karena itu mereka dikhawatirkan oleh semua
burung kecil lainnya di wilayah mereka.
Tentu hal ini sangat berbahaya
untuk spesies yang lebih kecil seperti Ferruginous Pygmy Owl. Untuk
melindungi diri dari mobbing, burung ini memiliki 2 bintik di bagian
belakang kepalanya yang menyerupai mata. Ini cukup untuk menghalangi
burung paling kecil, karena mereka biasanya tidak akan menyerang burung
hantu yang melihat arah mereka. Jika menghadapai burung yang lebih
besar, pasrah mungkin lebih baik.
6. Eurasian Cuckoo
The
Eurasia Cuckoo dikenal sebagai burung yang sering meletakkan
telur-telurnya pada sarang burung lain. Ketika si anak lahir, ia
menghancurkan telur burung penghuni sarang sebenarnya, sehingga
menghilangkan setiap pesaing dan cepat berkembang dibandingkan dengan
anak dari orang tua angkatnya. Untuk melindungi diri dari ancaman,
Cuckoo wanita telah mengembangkan suatu penampilan yang sangat
mengingatkan kita pada sebuah Hawk Sparrow, sebuah raptor yang memakan
burung kecil.
Dan ditunjang dengan kemiripan keduanya. Dengan menyamar
sebagai Hawk Sparrow, Cuckoo bisa menakut-nakuti burung-burung lain
supaya menjauh dari sarang mereka. Selama Hawk Sparrow palsu ada di
situ, burung-burung lain tidak akan berani kembali ke sarang mereka dan
Cuckoo bisa bertelur tanpa masalah. Ada beberapa spesies lain yang
meniru cara Cuckoo namun tidak hanya meniru elang, seperti Hawk-Cuckoo
di Asia Selatan yang meniru jenis burung pipit lokal, sampai ke gaya
terbang dan bahkan cara bertenggernya.
7. Burrowing Owl
Burrowing
Owl ditemukan di padang rumput dan gurun dari Kanada ke Patagonia.
Mereka bersarang di liang dan sering menggunakan liang yang sudah
ditinggalkan hewan lain, namun jika mereka tidak dapat menemukan liang
kosong, mereka juga dapat menggali lubang sendiri. Anak Burrowing Owl
sering ditinggalkan sendirian dalam liang dan harus berburu sendiri.
Selama waktu ini, si anak rentan terhadap predator seperti rubah, anjing
hutan, musang dan kucing rumah.
Dalam rangka menjaga musuh pergi,
membenamkan anak Burrowing Owl telah mengembangkan proses mimikri.
Ketika mereka merasa terancam (misalnya, jika hewan mulai menggali di
pintu masuk liang), si anak menghasilkan panggilan mendesis yang mirip
ular saat memperingatkan musuhnya. Karena viper yang sangat berbisa
diketahui sering bersembunyi di dalam liang, predator sebagian besar
(termasuk manusia), lebih memilih untuk melarikan diri segera setelah
mereka mendengarnya. Mekanisme pertahanan mereka adalah salah satu yang
paling efisien di antara burung, tetapi memiliki titik lemah, tidak ada
gunanya melawan ular derik yang sebenarnya. Hal ini tentu tidak dapat
menipu mereka dan faktanya ular derik memang menderita tuli.
8. Killdeer
Killdeer
adalah burung yang agak berisik dan sering ditemukan di Kanada, Amerika
Serikat dan Meksiko. Mereka bersarang di tanah sehingga telur dan
anakannya sangat rentan terhadap predator. Untuk melindungi sarang
mereka, killdeer dewasa telah mengembangkan teknik pintar, ketika
predator tanah seperti rubah, kucing atau anjing mendekati sarang,
burung dewasa akan bergerak menjauh dari sarang, menyeret salah satu
sayapnya seolah-olah itu sudah rusak dan pura-pura mencari bantuan.
Kebanyakan predator akan mengejar si dewasa yang tampaknya tak berdaya,
kemudian tanpa disadari si pemangsa telah jauh dari sarang. Setalah
merasa aman si dewasa pun segera terbang. Sedangkan untuk anak killdeer,
mereka akan kabur ketika si pemangsa dialihkan perhatiannya oleh si
dewasa.
9. Hoopoe
Ditemukan
di Afrika, Eropa, Asia dan baru-baru ini terpilih sebagai burung
nasional Israel. Hoopoes memiliki kelenjar khusus di dekat anus, yang
menghasilkan zat berbau busuk. Burung itu menggosok zat ini pada
bulu-bulunya, yang akan meliputi seluruh tubuh dengan bau yang mirip
dengan daging busuk. Tidak banyak predator tertarik untuk memakan burung
yang berbau busuk. Zat ini memiliki 2 fungsi, ia bertindak sebagai
pembasmi parasit dan sebagai agen antibakteri dan melindungi burung dari
berbagai penyakit.
Menariknya, hoopoes dewasa memproduksi cairan ini
hanya ketika mengerami telur-telurnya, setelah anaknya meninggalkan
sarang, ia pun berhenti memproduksi zat ini. Adapun hoopoe kecil, mereka
memiliki metode pertahanan mereka sendiri, ketika terancam, mereka
menyemprotkan kotorannya tepat ke wajah predator itu. Dan ini adalah
teknik yang sangat efektif untuk mengusir pengunjung yang tidak
diinginkan.
10. Fulmar
Fulmar
adalah termasuk jenis burung laut. Fulmar berasal dari kata Norse, yang
berarti “camar busuk”. Burung ini dikenal karena bau busuk mereka,
tidak hanya bau busuk tubuhnya, bahkan telur mereka juga berbau. Kulit
telur Fulmar yang bertempat di salah satu museum koleksi masih
mengeluarkan bau setelah 100 tahun tahun disimpan. Tidak dapat terbang
atau melarikan diri dari bahaya, anak fulmar mengembangkan mekanisme
pertahanan yang menakjubkan. Ketika terancam, mereka memuntahkan semacam
cairan minyak berwarna jingga cerah yang tidak hanya berbau buruk,
tetapi juga menempel bulu pemangsa.
Minyak ini membuat bulu burung
pemangsa menjadi kusut, sehingga kehilangan sifat isolasi mereka dan
tenggelam jika terendam air. Hal ini membuat anak fulmar berbahaya bagi
predator. Para fulmar memiliki bulu yang “kebal” untuk minyak, ini
sangat penting karena anak fulmar tidak hanya meludahi predator, tapi
pada setiap binatang yang mendekati, termasuk induk mereka sendiri,
mereka hanya mulai mengakui induk mereka ketika mereka berusia sekitar 3
minggu.
